Impresión 3D en metal vs Fabricación tradicional: ¿Qué es mejor para su empresa?

En el panorama actual de la fabricación en rápida evolución, las empresas a menudo se enfrentan a una decisión crucial: aprovechar la impresión 3D sobre metal o confiar en las técnicas de fabricación tradicionales. Cada uno de los enfoques tiene sus puntos fuertes y débiles, gracias a diferentes parámetros como la dificultad del diseño, la escala de producción, el coste y las preocupaciones medioambientales. En este blog, exploraremos cómo se comparan los servicios de impresión 3D de metal con las técnicas de fabricación convencionales para ayudarle a tomar una decisión informada.

¿Qué es la impresión 3D sobre metal?

La impresión 3D de metal, también conocida como fabricación aditiva de metal, es una técnica avanzada en la que los objetos se fabrican mediante diseños asistidos por ordenador y se construyen por capas. En comparación con otros enfoques, este tipo es más eficaz cuando se fabrican piezas con forma, de paredes delgadas y piezas en las que se plantean exigencias especiales en cuanto a la forma y las dimensiones del producto final.

Técnicas utilizadas en la impresión 3D de metales:

• Fusión selectiva por láser (SLM)
• Sinterización directa de metal por láser (DMLS)
• Fusión por haz de electrones (EBM)

Esta tecnología emergente puede reducir significativamente las pérdidas de material, presenta una gran libertad de diseño y puede ser muy beneficiosa en áreas como la aviación, la medicina y la fabricación de automóviles para la producción rápida de piezas y soluciones de nicho.

Ventajas de la impresión 3D en metal

1. Flexibilidad de diseño
   La impresión metálica en 3D permite diseñar diferentes geometrías, como estructuras microrreticulares y canales de flujo bidireccional, que no son factibles con otras técnicas de fabricación tradicionales.
   
   
2. Prototipos más rápidos
   Los clientes potenciales pueden probar muchas variaciones de diseño para sus productos de forma fácil y barata, mientras que las empresas no tienen que incurrir en costosos utillajes, ahorrando así mucho tiempo al mercado.
   
   
3. Eficiencia de materiales
   Este método requiere el uso del material real necesario para formar la pieza y, por lo tanto, casi no tiene desechos y cumple plenamente con las tendencias actuales de producción ecológicamente segura.
   
   
4. Personalización
   Al ser ideal para la producción y fabricación que puede utilizarse en instalaciones sanitarias y en el sector aeroespacial, la impresión 3D en metal ofrece soluciones que satisfacen necesidades específicas.
   
   
5. Plazos de entrega reducidos
   La fabricación bajo demanda minimiza las necesidades de inventario y acelera los plazos de entrega.

¿Qué es la fabricación tradicional?

La fabricación tradicional hace referencia a métodos de producción probados a lo largo del tiempo que utilizan mano de obra, máquinas y cadenas de montaje para crear productos de forma eficiente. La fabricación tradicional engloba procesos establecidos desde hace tiempo como:

• Mecanizado CNC: El material se extrae de un bloque sólido para crear piezas.
• Fundición: El metal fundido se vierte en moldes para formar piezas.
• Forja: El metal se moldea utilizando fuerzas de compresión.

Estos métodos son bien conocidos por su idoneidad para la producción a gran escala, económicos para grandes volúmenes de producción y capaces de producir componentes de alta resistencia y precisión.

Ventajas de la fabricación tradicional

1. Escalabilidad - Las técnicas tradicionales destacan cuando hay grandes volúmenes de producción, ya que los costes por unidad disminuyen significativamente una vez iniciada la producción.
   
   
2. Gama de materiales - La impresión 3D admite una gran cantidad de materiales, mientras que los métodos tradicionales admiten una banda más amplia de materiales, incluidas las aleaciones sensibles a la impresión.
   
   
3. Acabado superficial superior - Sin tener que pasar por elaborados procesos secundarios, se crean acabados superiores gracias a la técnica utilizada.
   
   
4. Fiabilidad probada - Estos métodos han demostrado su eficacia durante décadas de uso en diversas industrias para la fabricación de piezas duraderas.

¿Qué opción es la adecuada para su empresa?

Elija la impresión 3D sobre metal si:

• Necesita volúmenes de producción de bajos a medios.
  Ha añadido que la impresión 3D basada en metal es especialmente económica para la producción de tiradas cortas que no incurrirán en el coste de las herramientas para fabricar una pequeña cantidad de piezas especializadas.
  
  
• Los diseños complejos y la personalización son fundamentales.
  La tecnología de impresión 3D puede producir muchas geometrías y patrones formales diferentes, y por este motivo es perfecta para sectores en los que se necesitan soluciones orientadas al cliente, como la aviación y la medicina. Esto hace que su proceso aditivo sea útil para invenciones que no se limitan a las técnicas de fabricación habituales.
  
  
• La creación rápida de prototipos y la reducción de los plazos de entrega son prioritarias.
  Hace que el desarrollo de nuevos productos sea más rápido, ya que el utillaje no es necesario cuando se utiliza la impresión 3D para crear varios modelos que pueden probarse antes de lanzar el producto al mercado.
  
  
• La eficiencia y la sostenibilidad de los materiales son importantes.
  Debido a su capacidad de utilizar sólo el material necesario, la impresión 3D en metal promueve la sostenibilidad, y debido a las consolidaciones que se pueden lograr durante la fabricación, la implementación del montaje de los objetivos de sostenibilidad también será menos intrincada.

Elija la fabricación tradicional si:

• Necesita una producción de gran volumen.
  La fabricación tradicional es muy rentable para la producción a gran escala. Una vez completado el utillaje, el coste por unidad disminuye, lo que la hace ideal para industrias que requieren una producción en masa.
  
  
• Sus diseños son sencillos y no requieren personalización.
  Para diseños sencillos y uniformes, los métodos tradicionales son eficaces y prácticos. Destacan en la producción de componentes estandarizados en los que la personalización y la complejidad son innecesarias.
  
  
• Un acabado superficial liso es prioritario con un procesamiento posterior mínimo.
  Las técnicas tradicionales, como el mecanizado y la fundición, suelen ofrecer acabados superficiales superiores sin procesamiento posterior, lo que reduce los pasos de producción y proporciona componentes listos para usar.
  
  
• Dispone de presupuesto y tiempo para acomodar el utillaje y la configuración.
  Con el presupuesto y el tiempo suficientes, los métodos tradicionales justifican la inversión inicial en utillaje y ofrecen rentabilidad a largo plazo para proyectos que requieren grandes series de producción.

Soporte de fabricación a medida

En Norcknos centramos en ofrecer soluciones personalizadas diseñadas para adaptarse a sus requisitos específicos. Tanto si su prioridad son los diseños innovadores, la precisión o la escalabilidad, nuestros servicios están orientados a mejorar su proceso de producción. Nuestra experiencia garantiza que cada proyecto se aborde con un compromiso de calidad, eficiencia y asistencia centrada en el cliente, ayudándole a alcanzar sus objetivos empresariales.

Por lo tanto, tanto si elige la impresión 3D sobre metal por su flexibilidad y velocidad como si opta por la fabricación tradicional por su fiabilidad y escalabilidad, el enfoque adecuado dependerá de las necesidades específicas de su proyecto. La clave está en evaluar sus objetivos y aprovechar las mejores herramientas y técnicas para alcanzarlos.